合気道開祖・植芝盛平ゆかりの地・武田惣角ゆかりの地・探訪記
（４）武田惣角の碑
武田惣角（１８６０〜１９４３年・享年８３歳）の碑がありました。道々白滝原野停車場線（至支湧別）と国道３３３号線が交差する三角地帯に「大東流合気武道名人武田惣角師ゆかりの地」の記念碑が建立されおり、惣角が亡くなるまでこの碑のところに惣角の家があったということです。
開祖は大正４年（１９１５年・３２歳）２月、武田惣角と遠軽町で会い、遠軽の久田旅館で１ヶ月稽古します。さらに１ヶ月後、白滝に招きます。開祖は惣角に私設の道場を提供し使用人を含め、村内有志１０数名と共に研磨修行しました。大正５年、惣角は白滝の植芝宅に滞在し、教授を行いました。開祖は大正５年（１９１６年）に惣角から秘伝目録を授与されます。
惣角は大正８年５月２日、家族共々下湧別から白滝二股市街に転居、以来この地を本拠地として道内はもとより本州各地に指導普及に努め、多くの著名な武術家（吉田幸太郎・堀川泰宗・堀川幸道・佐川幸義・松田敏美など）を育てました。この惣角の碑の存在する二股地区の惣角の住まいは開祖から譲り受けた土地の一部に家を建てたものとされますが、おそらくは開祖が白滝を去る前までのところでは開祖所有の家と、敷地であったと考えられます。惣角は開祖が８年後、白滝を去るにあたり、開祖の白滝の土地や住居を無償で譲り受けました。惣角の謝礼録に北海道紋別郡遠軽村字白滝二股市街木造平屋を大正８年１２月２１日、先生（惣角）に身上致候也と記録が残っています。
大正３年、堀川幸道は湧別（下湧別）で惣角に入門、惣角が出向いて月１０日、３年間教えたようです。惣角は白滝に居を構えるまでは下湧別に堀川泰宗の世話で家族共々住んでいました。白滝に居を構えるようになってからもその子息堀川幸道に武術を教えていたのです。惣角がなくなったのは昭和１８年（１９４３年）４月２５日、青森市浪打町伊東方で病で倒れ８６歳で不帰の客となりました。
２００８年の現在、惣角の亡くなった頃に生まれた人は６５歳、物心のついた５歳位の人ならば現在７０歳となっており子供時代に惣角を見ていたり、うわさを聞いていた人は今も現存しています。知名度が高いのは開祖ですが、白滝に８年しかいなかった開祖と比べると２８年間、白滝を本拠地にしていたため、土地の人の印象は惣角の方が強い一面もあります。しかも惣角の碑は集落の一角の道路沿いの三角地帯の目立つところにあります。
この碑のあったところに道場があったという土地の人もいます。一方では惣角は道場を持たなかったといわれます。大正６年の火災で一度は焼失してしまったのは事実でしょうが、その後この道場は再建されたものと思われます。その開祖の建てた私設の道場はどこに消えたのでしょうか。あくまでも筆者の想像ですが、もしかしたら惣角の碑のところに開祖の私設の道場があり、私設の道場が惣角の家になったので、建物は同じものであっても道場としての役割は消えたのかもしれません。また惣角はその後、開祖の謝礼として受け取った土地を売却して家を建て替えた可能性もあります。土地の人にとっては立て替えても道場であったという伝説は残ります。惣角にとって武術は秘伝なので公開を建前とする道場や広い稽古場所は必要としなかったのです。自分所有の道場を持たず、武術の組織もつくらず、今の合気道のように集団指導方式をとらず、ただ秘伝の武術として個別に教授するというのが惣角の指導方式であったのです。
 碑の拡大写真
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